Dunhill Shell 0422

El desafío, al contar la historia de Dunhill es separar el mito y la leyenda de la historia. Esto, sin embargo , puede ser imposible . La historia de Alfred Dunhill está tan ligada con el mito que los mitos son ahora parte de la historia. Alfred Dunhill , consciente de este fenómeno , probablemente perpetuada muchos de esos mitos . Sin embargo , vamos a tratar de empezar por el principio , en el 1900 .
Alfred Dunhill heredó un negociode fabricación arnéses en 1893 a la edad de 21. Alfred pronto vio que la era del automóvil venía y decidió convertir la fábrica de su padre, de accesorios en coche de caballos a los accesorios de motor. " Dunhill Motorities" nació y Alfred dio prioridad en el desarrollo de nuevos y inovadores productos que cubrieran las necesidades de los usuarios de un mercado en alza donde todo estaba aun por hacer. En 1904 Alfred inventó el "la pipa con paravientos" con la esperanza de combatir algunas de las dificultades que enfrentaría un fumador durante la conducción. Fue este tipo de innovación como respuesta a las necesidades del cliente que harían de Dunhill Pipes líder en su campo.
En 1906, se inagura la primera tienda de pipas y tabaco en Duke St. (Londres) La tienda pronto llegó a ser conocida por sus mezclas personalizadas de tabaco. Cada cliente puede venir y crear su propia receta , señaló en un pequeño libro titulado "My Mixture" Este es un excelente ejemplo de la capacidad de Dunhill para adaptarse a las necesidades del cliente. Alfred Dunhill sin embargo, no estaba satisfecho con la calidad actual de las pipas disponibles en el mercado. Las pipas producidas en Francia con maderas poco curadas y habitualmente barnizadas, no cumplian con los estadard de calidad que Dunhill pretendía. Simplemente no estaban haciendo justicia a sus mezclas de tabaco.
Alfred abrió una pequeña fábrica propia en 1910. Bajo dos principios que guiarían la producción de las pipas Dunhill . En primer lugar, las pipas estarían hechas de sólo la mejor madera de brezo , con exigentes cuidados por expertos artesanos . En segundo lugar, las pipas tendrían un precio en consecuencia; el cliente podría reconocer el valor de un producto superior. Esto iba en contra de la tendencia actual de las pipas baratas de baja calidad que uno simplemente desechaba tras un corto periodo de tiempo.
La pipa Dunhill fue hecha para durar toda la vida y siempre con la vista puesta en la utilidad. Debe fumar bien y seguirá haciéndolo con la edad. Con este fin, Alfred inventó el 'inter tube' de aluminio para mantener las entrañas de la pipa limpia. Cuando el tubo se ensuciaba demasiado simplemente podría sustituirse con facilidad. Una solución inteligente si tenemos en cuenta que esta innovación es anterior a la utilización generalizada de los limpiadores de pipa .
En 1915, apareció el famoso punto blanco en sus boquillas.  Se introdujo por preocupaciones muy prácticas. En pipas rectas, los clientes tenían problemas para reconocer la parte superior y inferior al insertar las boquillas de vulcanita hecha a mano, en sus pipas. Así Alfred Dunhill ordenó colocar un punto blanco en el lado superior del vástago . Esta solución práctica se convertiría en una marca definitiva de las pipas Dunhill . Pronto, el punto blanco "White Spot", se hizo conocido como un símbolo de calidad .
Alfred Dunhill quería que sus pipas fueran conocidas en todo el mundo. La Primera Guerra Mundial le proporcionó la oportunidad perfecta para promocionar su producto en una escala internacional. Cuando un oficial en servicio en el norte de Francia hizo un pedido, Alfred enviaría pipas adicionales con una nota pidiendo que fueran distribuidos entre sus compañeros oficiales. Las pipas se vendían no sólo a los oficiales británicos, tambien a estadounidenses , franceses, belgas y canadienses . Para el final de la guerra, Dunhill Pipes, con su punto blanco, era conocido en todo el mundo .
La innovación más revolucionaria de Alfred Dunhill fue la pipa Shell en 1917. Cómo nació la técnica de arenado es un misterio.

La historia contada a menudo es que Alfred Dunhill bajó al sótano de su casa en invierno para hacer pipas y accidentalmente dejó una pieza medio terminada junto a la caldera de calefacción. Regresó el próximo verano, después de haber pensado de repente de la pipa para encontrar que por efecto de vapor a presión se había desgastado parte del veteado dejando un dibujo en relieve. Obviamente, esto es una explicación apócrifa.

Alfred se dio cuenta que el brezo argelino, considerado demasiado blando y de calidad inferior, se podría utilizar en este nuevo proceso. La madera más suave podría ser eliminada en el proceso, dejando sólo el brezo más duro y el patrón de belleza natural de la madera. Originalmente, las pipas Shell no fueron selladas con la marca porque la técnica de chorro de arena , aún no estaba perfeccionada, lo que muestra la dificultad para alcanzar la calidad estándar de la marca. 
Otra nueva técnica terminó asegurando la calidad de las pipas de Dunhill . Antes de que el proceso de arenado, Dunhill tendría los cuencos brezo argelino inmersos en aceite de oliva durante varias semanas. Después, se dejarban secar , eliminando el exceso de aceite. Este método fue desarrollado originalmente por razones estéticas, pero resultó que el aceite probocaba que las impurezas y taninos se expulsaran de la madera , dando lugar a un proceso de curado más rápido. Otra consecuencia de este proceso fue que el brezo resultante fuera increíblemente duradero, haciendo que la aparición de roturas fuera mucho menos frecuente.
En 1921 Alfred Dunhill abre sus tiendas en Nueva York y en París. La década de 1920 y 30 fueron años de éxito para Dunhill . En 1924 , se vendieron 260.000 pipas de un año a través de la tienda de Dunhill en Duke St. En apenas dos décadas de antigüedad, Dunhill Limited se convirtietiría en la marca de referencia por el suministro una clientela de élite en todo el mundo. Dunhill desarrolló vínculos con la realeza, fue proveedor oficial del Rey Jorge VI en los años treinta. Durante la Segunda Guerra Mundial, la compañía servía a Winston Churchill los cigarros que se convertirían en una parte esencial del icono británico.
La compañía se expandió, en 1920, ofreciendo pipas con diseños exclusivos con el marcado "OD". Esta preocupación por el marcado y tener siempre los números de patente en las pipas es lo que permite actualmente el proceso de citas y datación.

La codificación y seriado del marcaje de cada pieza fue inconsistente en sus primeros tiempos.  En la década de 1930 se produjo el deseo de estandarizar este proceso. Un gráfico de formas fue desarrollado para utilizar números y letras que identificaran la forma, tamaño, modelo y año de fabricación de cada pipa.
Segunda Guerra Mundial presentó algunos problemas para Dunhill . La tienda Dunhill en Jermyn St. fue destruida durante los bombardeos y tuvo que ser reubicada. El suministro de brezo se hizo más tenue. Brezo italiano fue restringido por el gobierno italiano para ser utilizado sólo por los talladores italianos. El brezo argelino se hizo más difícil de adquirir . La guerra sumió a Europa en un caos financiero, no había lugar para artículos de lujo de gama alta. En consecuencia, el mercado estadounidense creció y el gusto americano determina la dirección de la fabrica de pipas Dunhill. Pipas de gran tamaño y las formas tradicionales eran ahora mas demandadas y Dunhill respondió con la creación de una nueva línea de pipas llamada serie "800 " que sustiuiria la serie OD.
Dunhill siempre ha sido creativo en sus diseños y acabados. Sin embargo, es el principio de máxima calidad Dunhill  lograda a través del control implacable de materias primas y procesos contructivos los que han destacado la marca Dunhill por encima del resto. Las pipas Dunhill independientemente de la forma, tamaño y el acabado siempre deben fumar de forma impecable. Este principio establecido en los primeros días de la compañía continúa en la actualidad .En la fábrica de Dunhill , en las afueras de Londres, las pipas son hechas por 15 expertos artesanos que cuentan una experiencia de trabajo acumulada de 260 años.

Un producto de alta calidad debe comenzar con el mejor material posible, el brezo utilizado por Dunhill es cuidadosamente seleccionados proveniente de arbustos centenarios. Incluso con la selección de sólo la calidad de brezo más alta con el grano más fino, una vez que los cuencos de brezo comienzan a ser tallados aparecen ciertos defectos que probocan que muchas piezas sean desechadas . En cada etapa del proceso hay controles de calidad obligatorias que garantizan que una pipa Dunhill fumará bien desde la primera al última carga de tabaco, independientemente de su edad. Cada paso en el proceso de seis semanas se realiza a mano. Se requieren más de 90 pasos distintos en la fabricación de cada pipa, un proceso que ha cambiado muy poco desde los tiempos de Alfred Dunhill, hace casi un siglo.
Las pipas Dunhill son apreciadas piezas de coleccionista y las pipas más famosas del mundo. Alfred Dunhill entiende que la pipa debe ser algo especial por su calidad , sofisticación y refinamiento. La visión de Alfred Dunhill continúa vigente hoy en día. Fumar en una Dunhill es experimentar esta tradición, una tradición de excelencia que es quizás la mayor en el mundo de la pipa.